Dans la perspective d’enrichir l’éducation scientifique d’une dimension citoyenne, et plus spécifiquement écocitoyenne, la prise en compte des questions socioécologiques requiert l’intégration dans les curriculums de sciences, d’objectifs relevant d’une éducation relative à l’environnement. Or, le contexte actuel de promotion du développement durable (DD) à l’échelle nationale et internationale fait appel au recadrage de l’éducation à l’environnement dans une perspective de DD. Le projet planétaire d’éducation pour le développement durable (EDD) propose d’axer désormais l’effort éducatif, non pas sur le rapport à l’environnement et la reconstruction du réseau des relations au milieu de vie, mais sur l’avènement d’un « développement » que l’on souhaite durable.

Cependant l’idéologie de nature anthropocentrée qui sous-tend ce concept, de même que son caractère mouvant et peu « scientifique », pose le problème de sa signification et de son usage dans un contexte d’éducation formel et informel et dans sa relation avec l’éducation scientifique : incertitudes dans les champs scientifiques de référence, convictions sociales fortement établies, implication forte du politique, tout converge pour faire de tout acte d’enseignement autour de ces questions une entreprise risquée, alors que se multiplient les initiatives, les pratiques, les projets et les acteurs…

Il apparaît donc plus que jamais nécessaire de questionner les rapports réciproques qu’entretiennent sciences et éducation citoyenne. Il importe de cerner d’une part les apports possibles d’une éducation scientifique pour les questions écologiques liées à des choix sociaux et d’autre part il est tout aussi important d’interroger l’influence de l’introduction de telles questions dans le champ de l’éducation scientifique. Il semble en effet indispensable de dépasser l’approche largement dominante en ERE, de type praxéologique à visée prescriptive, en ancrant la réflexion dans une analyse socio épistémologique des savoirs en jeu, et dans la prise en compte des représentations sociales des acteurs concernés (experts, médiateurs) versus celle des enseignants qui souhaitent s’inscrire dans une éducation aux choix.

Dans ce contexte, le développement des musées de société, ont conduit les musées de sciences et techniques à aborder, au sein des expositions temporaires, des questions scientifiques socialement vives et parfois à se positionner en tant qu'interface entre la sphère scientifique et la société. Nous nous intéressons plus spécifiquement à l'étude de l’évolution des discours scientifiques concernant les rapports Hommes, natures /sociétés dans le champ particulier du musée (analyse des enjeux socio-politiques, des représentations identitaires des acteurs, du mode d'énonciation et des modes de représentations muséographiques). Cette analyse du discours scientifique a comme finalité de comprendre le rôle du média exposition dans les relations entre sciences cultures et sociétés.